黃瑽寧談防疫重點：保護易重症族群、傾全力研發疫苗藥物、減緩病例新增速度、拒絕恐慌與歧視
編按：2019 新型冠狀病毒的特性是，8 成感染者屬輕症或無症狀，60 歲以上與慢性病患者才有較高的死亡風險，80 歲以上老人挑戰更加嚴峻。
本篇為馬偕兒童醫院兒童感染科主治醫師黃瑽寧，從 2003 年的 SARS 風暴，2009 年豬源流感 H1N1 大流行，2013 年突發的禽流感 H7N9，到如今 2019 年的新冠肺炎，分析近 20 年來這 4 次新興病毒大流行事件。
黃醫師強調，（1）在疫苗與藥物尚未出現之前，此次防疫的重點應在於保護老人與慢性病等容易重症的族群；（2）全球社區傳播已無法避免，現階段應努力減緩病例新增速度，避免醫療體系超過負荷而崩盤；（3）拒絕恐慌、停止歧視，為愛防疫。
文／黃瑽寧 馬偕兒童醫院兒童感染科主治醫師
還記得 2003 年 SARS 期間，我還是一位剛出道的年輕醫師，在醫院使用的是 BB call，Ｘ光片是一張大大的黑白膠片，細菌培養是用人工判讀。當年 SARS 發生時，沒人知道是什麼病毒，整整花了 2 個月的時間，科學家才終於抓到兇手，原來是一隻新的冠狀病毒。
短短 17 年過去，科技的進步快到令人咋舌，各家醫療系統全面電子化、雲端化、智能化，剛才說的 BB call、黑白膠片、細菌培養，全都成了歷史文物。2019 年 12 月底，在武漢發現群聚肺炎事件，2 週之後確認病源體是冠狀病毒，同時基因序列全部解碼上傳，供全世界的研究者下載進行研究，速度之快真是前所未有。
醫學與科技讓病毒無所遁形，但也無遠弗屆
20 年發生 4 次大規模新興病毒感染，真的太密集頻繁了嗎？或許並不見得。但由於現代醫學的發達，世界各地只要發生新的群聚感染事件，病源體很快就能被分離出來，立刻無所遁形。
換句話說，人類的歷史上一定也有千千萬萬次新興病毒的產生，但就如同史書上多次瘟疫記載一樣，雖然觀察到很多人生病，卻沒人能瞭解原因，最後只能歸咎於各種怪力亂神。
當然，另一個科技進步的不良影響，就是坐飛機這件事。根據統計，2018 年一整年，全球共有 44 億人次坐飛機繞著地球跑，是 2000 年時候的 2.6 倍，更是 1970 年的 15 倍之多！人類坐著飛機到處亂跑，帶著病毒到處飛，讓本來只會在廣東流竄的 SARS 瘟疫，在墨西哥流行的 H1N1 瘟疫（豬源流感），在上海的 H7N9 瘟疫（禽流感），以及在武漢的新冠肺炎瘟疫，一瞬間像癌細胞一樣，轉移到世界各地。
古時候，一隻新興病毒或許在感染完一整個村的村民之後就沒戲唱了。如今這些病毒有機會坐上飛機四處旅行，還夢想著可以感染全世界。
流感病毒：重症率與死亡率皆高於常見的 4 種冠狀病毒
在這 4 場新興病毒的瘟疫中，主角其實只有 2 種病毒：冠狀病毒與流感病毒。這 2 種病毒有許多共通點：它們都是容易突變的 RNA 病毒，原始宿主都會飛（蝙蝠與鳥），而且在原始宿主腸胃道繁殖（因此蝙蝠糞與鳥糞中會有病毒），在許多其他動物身上也能致病（家禽、家畜或野生），如果成功感染到人類，通常是以呼吸道症狀為主（咳嗽、鼻涕、發燒）。
然而，流感病毒畢竟是致病力較強的「感冒之王」，相較於冠狀病毒而言，嚴重度還是高出一截。我們都知道，其實一般感冒病毒中，就包含了 4 種常見的冠狀病毒（NL63，E229，OC43，HKU1），相比之下，不論是兒童或老人，若不幸染上流感病毒，重症率與死亡率都比這些冠狀病毒疾病來得高。這也是為什麼許多科學家窮畢生之力，在研發對抗流感病毒的藥物，以及便宜又有效的流感疫苗，卻很少人在製造冠狀病毒的藥物或疫苗。
除此之外，流感病毒是一隻容易突變的 RNA 病毒，它每隔幾年就把自己的容貌改一改，讓人身上的抗體無法清楚辨識，進而失去大部分的保護力，所以流感疫苗需要每年接種。至於冠狀病毒，雖然也是一隻容易突變的 RNA 病毒，但它的「易容術」技巧比較差一些，人雖然每隔幾年也是會重新感染一次，但因為舊抗體還堪用，所以症狀通常不會太嚴重，普遍就認為只是經歷一場「小感冒」而已。
病毒的嚴重度，取決於童年時建立的抗體
你可能會說：「黃醫師，您離題了，我們今天不是要討論一般感冒的冠狀病毒，而是死亡率較高的 SARS 和新冠肺炎病毒啊。」是的，別急，我也沒有忘記還有另外一隻，死亡率超過 3 成的 MERS 冠狀病毒。但我之所以提到一般感冒的冠狀病毒，是要特別、特別提醒讀者一件事：這些病毒的嚴重度，其實取決於童年時所建立的抗體。
舉例來說，H7N9 禽流感從家禽傳到人類身上，當時感染的族群幾乎都是老年人；奇怪的是，H1N1 豬流感同樣從動物傳到人類身上，重症的卻大部分是兒童。這個現象引起了科學家的好奇心，經過多年的研究，終於發現了一個事實：原來一個人童年時若感染過類似的病毒，這些抗體會成為未來對抗病毒的重要防線。
2009 年 H1N1 豬流感病毒雖然是一隻新興的病毒，但因為 60 歲以上的老人，在他們童年時期幾乎都感染過類似的病毒，因此即便年紀大了才遭遇這一波新病毒風暴，卻能安然度過（當然不是百分之百）。而 H7N9 禽流感的抗原比較類似這半世紀才新出現的 H3N2 病毒，因此反而 60 歲以下的人童年有抗體，60 歲以上的老人卻沒有，重症就會落在老人身上。
很多人笑話說，2009 年 H1N1 豬源流感疫情時，世界各國嚴陣以待，緊張了半天，最後死亡率甚至不及千分之一，真是白操心了一場，其實這一點也不好笑。若不是當年 60 歲以上老人身上有童年的抗體存在，若不是當年流感疫苗迅速補上，若不是當年已經有「克流感」的藥物救治，2009 年會是一場比現在新冠肺炎病毒更恐怖的災難，如同 1918 年的西班牙大流感一般。
因此我想告訴大家，2019 年新冠肺炎病毒之所以嚴重，是因為老人身上沒有抗體，無法帶來有效的保護。事實上，60 歲以上的人，不論得到 SARS，得到MERS（20 歲以上就很嚴重），得到新冠肺炎病毒，或任何童年時沒有抗體的冠狀病毒，都是非常嚴峻的考驗，都容易重症或死亡。至於那 4 種被歸類為「普通感冒病毒」的冠狀病毒們，之所以「普通」，是因為童年時人人都感染過，身上都有了抗體，一直到老都受益。
但是，不論上述哪一種冠狀病毒，對於什麼抗體都沒有的兒童而言，卻是以輕症居多，甚至不易感染。背後是什麼道理呢？
當老人遇上新興流感病毒：重症死亡率偏高，疫苗效果較低
前一陣子曾經流行過一種桌遊，是以色列人發明的拉密牌（Rummikub），俗稱為「以色列麻將」。顧名思義，這個數字桌遊的遊戲規則跟華人的傳統麻將非常類似，把這個遊戲介紹給老人社區，只要年輕時打過麻將的長輩都學得超快，一下子就上手玩了起來。但是遇到那些沒打過麻將的老奶奶，那真是要解釋再解釋，示範又示範，依然時常失誤或忘記規則。
我們可以發現，當老人遇到新鮮事物時，他們的適應方式就是把過往童年的記憶全部掃描一遍，看有沒有堪用的經驗可以派上用場。所以年輕時玩過麻將的老人，腦子裡發現拉密規則跟麻將差不多，接下來就好解決了。
然而，兒童的大腦運作卻完全不同。他們遇見新鮮事物，因為沒有過往經驗可以依循，只能見招拆招，必須利用各種創意發想，才能建構自己獨特的應對方式。
不僅大腦如此，免疫系統也是如此。2019 年有一篇流感病毒的研究，刊登在《細胞宿主與微生物》（Cell Host & Microbe）雜誌，研究者發現免疫系統的老化，其實跟大腦老化竟有異曲同工之妙：老年人的免疫 B 細胞因為「創意用光了」，所以當遇到新突變的流感病毒，傾向選擇使用兒童時期的抗體來解決，想當然爾對抗效果就差了點，重症死亡率自然偏高，接種流感疫苗的效果也較低。
如今，新冠肺炎病毒來襲，60 歲以上年邁的 B 細胞再次努力翻找過往記憶，卻一直無法找到合適可用的舊抗體。更糟糕的是，B 細胞「創意用光了」，新抗體生成緩慢，身體的激素風暴卻已經將肺部組織破壞殆盡，進而造成重症與死亡。
但兒童不一樣。他們的 B 細胞依然「創意十足」（somatic hypermutation，高度變異），可以快速產生有效的抗體，順利解決困難，就像解決其他的感冒病毒（那些被人瞧不起的冠狀病毒們）一樣輕鬆自在。所以在同一個起跑點上相比較，流感病毒還是比冠狀病毒來的「毒」一些。因為統計上來看，兒童的流感重症還是偏高，可能也跟流感病毒喜歡招攬細菌合作有關連。
傾全力研發疫苗與藥物，保護老人與慢性病者
目前看來，2019 新冠肺炎病毒全球化已勢不可擋，它不像 SARS 或 H7N9 禽流感容易讓人發燒，讓染病的人會有風險警訊，而是以 8 成輕症的表現，隱藏在社區中。因此，科學家正加緊腳步研發藥物與疫苗，希望能趕在感染率還可控之前，用疫苗或藥物，幫助全世界的老人與慢性病患度過難關。
一旦這隻病毒，不論是藉由自然感染，或是疫苗接種，使人人身上都有抗體之後，或許它就會成為人類第 5 隻「普通感冒的冠狀病毒」：在兒童時期得到，之後一輩子像小感冒一樣輕騎過關。然而要走到這一步，需要傾洪荒之力，把資源集中在疫苗與藥物的生產，避免過多的老人與慢性病患受苦，也避免全球經濟的大衰退。
「知、緩、愛」的防疫精神：正確認知、減緩病例新增速度、拒絕恐慌與歧視
防疫的精神總結三個字： 知、緩、愛。
「知」：知識就是力量，瞭解新冠肺炎病毒的特性，8 成新冠肺炎病毒的感染者是輕症或無症狀，60 歲以上與慢性病患者才有較高的死亡風險，80 歲以上老人挑戰更加嚴峻。在還沒有疫苗與藥物之前，防疫重點在於保護這些容易重症的族群，而非人人草木皆兵。
「緩」：全球社區傳播已無法避免，防疫目標是努力減緩病例數的增加速度，避免醫療體系超過負荷，造成醫療的大崩盤。
「愛」：校園防疫，是為了保護家中的長輩；居家隔離，是為了保護所愛的親朋好友。拒絕恐慌，停止歧視，互相感謝，為愛防疫。
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本文原刊載於親子天下＜SARS、H1N1、H7N9、到新冠肺炎，病毒到底怎麼了？＞，Right Plus 獲授權轉載
