從「等工」到「等待時間過去」，艋舺為什麼成為「他們」的聚集地？
這幾天，無論臺北的艋舺公園或其他各地公園，依舊可見許多中高齡大叔聚集聊天、下棋或簽賭，看到這群人無畏疫情緊繃，還大剌剌的群聚，真的會令人擔心與生氣。
但與此同時，我們是否也該追問：「為什麼他們要聚集在這些地方？是惡意傳播病毒嗎？還是對防疫無知？亦或是有其它我們不知情的重要原因？」
以萬華艋舺公園、早期和平西路和中華路交接的高架橋下為例，這裡過去曾是許多中高齡勞動後備軍「等工」（臺語，「等工作」之意）的集散地。特別是早年臺灣營造業興盛時期，很多工地工頭都會到這些人力集散地「叫工」（臺語，「找工人」之意），讓這群中高齡勞工還有領日薪打工的機會。
中高齡者為何開始落腳公園、尋求人際連結？
事實上，建築營造業是接收典型勞動市場流出的「勞動後備軍」的重要產業。在工地做粗工的勞工，多半是第一線製造業或服務業汰選下來的中高齡男性，他們因為身染疾病、家庭關係破裂，或缺乏與時俱進的生產技術等原因，無法再重返每天上下班、領月薪或年薪的勞動市場，只能過一天算一天的打零工維生。
然而，隨著 1990 年代臺灣政府開放外籍移工來臺，企業化經營的人力仲介與派遣公司紛紛設立，沒有組織的中高齡體力勞動者更難找到打工機會。有些人因長期失業沒有收入，可能得被迫搬離原本就已簡陋不堪的違章加蓋空間，正式開始流浪生涯，花費更長的時間停留在萬華的艋舺公園。
群聚艋舺公園的目的不再是「等工」，而是「等待時間過去」。
平時，整個艋舺公園看上去，約有 300 多個中高齡者長期聚集在這邊。其中經臺北市社會局登記在案的街友約 120 人左右，其餘 200 多人則大多是來自大臺北地區（例如板橋、中和、新莊等地）的中高齡民眾。
為打發長期缺乏意義感的痛苦日子，多數人會在公園裡聊天、下棋、簽賭，少數人則會在此喝酒交友，還有一些性工作者會在這裡招攬生意。如此，至少還能感受到一絲絲的人際連結，甚至給自己一個簽中大獎後貧窮大翻身的美夢。
由於在此聚集的街友或中高齡者大多有類似的處境，但又多半「很識相」或「很得體」的不多過問對方的過去，以免造成彼此尷尬，由此，這些人很容易產生「我們」的集體認同，降低個人面對流離失所的孤單和恐懼。
此外，在這裡還能取得各種生活重要資源和資訊，例如哪些地方可以領便當、有打工機會、有免費物品領取等，增加生活的資本。當然，也有些人認為自己與周遭的人不是「同一掛」，只是暫時落難，也因此得獨自承擔諸多壓力。
貼上標籤、劃上界線：豎立安全的假象
聚集在此的民眾之所以會讓某些人感到恐懼，主要是因為，他們的言行舉止不像多數時候日常生活中接觸的「同溫層」般可預期，甚至常有意料之外的反應。事實上，有些街友展現出與眾不同的舉止、外貌，也是為了讓自己免於他人侵犯，進而保住僅存的自尊。
為了避免自身的不確定感與焦慮感，有些人便開始透過劃清「我群－他群」，或是「我們－他們」的築牆界線，確定病毒或傷害沒有進入自己的生活圈。
但我們所劃分出的「他群」，究竟是什麼樣貌？ 多半不是「我群」成員透過生活中的實際互動所認識。而是為了建立集體認同、凝聚成員共識和安全感，所塑造出來的虛擬想像，或者假想敵。
在一些研究中曾指出，低社經階層的民眾比較依賴鄰里人際關係，所以也容易對鄰近地區、附近的居民產生強烈的依附感，甚至形成一種具有文化封閉性的小社群。
不幸的是，這些人卻也最可能因都市更新迫遷，或付不起房租，而被迫離開居所，成為漂泊者。當他們舊有的鄰里關係遭破壞、共享集體認同也粉碎了，許多人或許就只能靠回到老家附近的公園閒逛，一解鄉愁之苦。
而文化封閉性的生活風格，則是因為整個社會變遷的節奏太快，讓他們在經濟、文化及科技等各方面長期遭到排除。是在無奈的情況下，不得不接受的結果，更是在政治、經濟、社會與文化排除之下的結果。
所以，當主流社會中處於中上社經階層的民眾，因為不了解所產生的陌生感和恐懼，開始對「他群」貼上汙名標籤── 這項自我防衛措施，或許能因社會心理的距離感被拉開，產生短暫的隔離與安全感；但長遠來看，透過汙名化劃清界線，只會製造更多人與人之間的猜忌、仇恨和不信任，完全無助於了解疫情的真實狀況，或解決問題。
在交通發達的今日，人際互動早已脫離特定行政區或文化圈，除非有人誓死不走出家門，否則很難預期在路上不會遇到自己害怕或嫌惡的「他群」。
汙名化或找尋代罪羔羊所產生的緊張和對立，也無助於理解為什麼某些人不願戴口罩，甚至拚了命要到處移動，更不敢主動前往篩檢，或無法接受合宜治療的原因。
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參考資料：
1. F. T. McAndrew（1995）。《環境心理學》，五南圖書出版。
2. 齊格蒙·鮑曼（Zygmunt Bauman）（2002），《社會學動動腦》，群學出版。
3. 町村敬志、西澤晃彥（2012）。《都市的社會學：社會顯露表象的時刻》，群學出版。
原文「萬華的艋舺公園為何聚集這麼多人久久不散？」刊載於台灣夢想城鄉營造協會 fb，Right Plus 獲授權轉載。
