撰文／郭昱宜 中正大學社會福利學系
說到「家庭照顧者」，你腦中浮現的形象是什麼？
一般而言，家庭照顧的責任多是落在上有老、下有小的壯年，也就是「三明治世代」，然而，2023 年新聞媒體「願景工程」推出〈看見年輕照顧者〉專題報導，深度探討過去在臺灣甚少被關注的「年輕照顧者」（長期照顧家人的 25 歲以下兒少、青年） 1 ，這個群體才更受到關注。
一個國家中，有多少的年輕照顧者？在英國、澳洲、日本，都有針對「年輕照顧者」所做的全國性調查研究，英國諾丁漢大學推估，高達 20％ 在學生正在承擔照顧責任；
澳洲 2022 年的「障礙、高齡化和照顧者調查」（SDAC）指出，澳洲的年輕照顧者約有 39.1 萬人，占澳洲 300 萬名照顧者中的 12.9%；
日本厚生勞動省調查發現，有 4.9% 的國高中生為年輕照顧者（國中 5.7%、高中 4.1%），平均每班就有一名年輕照顧者。
在臺灣，對於年輕照顧者的關注卻相當不足，政府尚未針對年輕照顧群體進行基礎調查，無法得知有多少的年輕照顧者。政府甚至持續舉辦「全國孝行獎」 2 ，歌頌與美化兒童、青少年對親人的照顧情況 。
內政部舉辦的「113 年全國孝行獎表揚典禮」，一位因長期陪護家中長輩而獲獎的年輕照顧者。
圖／內政部官網
政策對照顧者的支持，遺忘沒有選擇的兒少
擔任照顧者的角色，為這些年輕兒少帶來許多負面影響。在學業上，他們課堂的出席率偏低、成績表現不佳；在心理層面，他們同時承受課業與照顧的雙重壓力，長期處於疲憊、孤獨、焦慮與對未來的茫然與不安中；
在生理上，他們可能因協助被照顧者，導致手臂、背部受傷，或因此長期睡眠中斷，影響健康；在人際關係上，可能因照顧家人，缺乏與同儕互動的時間與精力，難以建立穩定的友誼與親密關係；
在生涯發展上，可能因家庭狀況導致學習、成長的機會有限，未來的選擇受限，甚少有思索人生藍圖的空間。
年輕照顧者犧牲的不僅是他們的未來人生，中華民國家庭照顧者關懷總會理事長郭慈安表示：「從長遠看，這也影響到國家生產力與競爭力，且當他們無法保障自己的生活，國家還是得負起責任。」
檢視臺灣與家庭照顧者有關的政策，皆未針對年輕照顧者訂定具體福利措施。
例如，《身心障礙者家庭照顧者服務辦法》與《長期照顧服務法》雖訂有「家庭照顧者支持服務」，提供長照服務資訊和知識、技能訓練、喘息服務與情緒支持，但並未針對年輕照顧者給予特定支援，適用性仍待釐清；
例如《老人福利法》中提供的「特別照顧津貼」，針對中低收入，且失能程度達重度以上的長者，照顧者可申請每月 5000 元的照顧津貼。然而申請資格限定照顧者須年滿 16 歲，僅涵蓋一部分的年輕照顧者。
示意圖／伯拉罕共生照顧勞動合作社 FB
成人家庭照顧者若同時是受雇勞工，可以運用《性別平等工作法》中的「家庭照顧假」，親自照顧發生嚴重疾病及重大事故的家人。但對於處於就學階段的年輕照顧者，則沒有相關的照顧假制度。
正處成長與求學階段的年輕照顧者，相較壯年照顧者，他們不僅缺乏選擇的權利（是否要成為照顧者），他們的照顧技巧與長照資訊也不足，處境更為脆弱，因此年輕照顧者應獲得重視，而非僅被視為「一般照顧者」。
讓孩子當孩子，長照 3.0 做得到照顧公共化嗎？
然而，政策究竟是要幫助年輕照顧者更好的適應與執行照顧者的角色，還是幫助其脫離照顧者的角色、回到孩子的身分呢？
當前臺灣與家庭照顧者有關的政策，仍將家庭照顧者視為提供照顧服務的人力，給予照顧技能訓練、照顧津貼及照顧假，希望家庭照顧者發揮「非正式資源」的功能、更好地照顧家人。
其中，僅有「喘息服務」，偏向幫助家庭照顧者在一段時間內，卸下照顧責任，同時也回應被照顧者的照顧需求。
因此我們可以知道，若要幫助年輕照顧者脫離照顧者角色，便是要滿足被照顧者的照顧需求，也就是要「照顧公共化」—— 讓照顧責任從原先私領域的家務事，轉化為社會的公共事務。
然而，檢視過去臺灣的長照 2.0，伯拉罕共生照顧勞動合作社執行長林依瑩表示：「不少年輕照顧者無法申請長照 2.0 的服務」。他們遇到的共通問題可能是，因為家中的被照顧者未滿 65 歲，也未領有身障證明，因此無法使用服務3。
示意圖／by 頭家國民小學 on flickr @ CC BY-NC-SA 2.0
有鑑於上述的問題，建議政府可以針對家中父母已明顯失能，且無成年照顧者的情形，增訂彈性認定條件，讓被照顧者直接符合長照服務資格。當被照顧者的照顧需求獲得滿足，可以減輕孩子因照顧工作而承擔的多重壓力。
不過，以長照 2.0 提供的服務項目與使用額度來說，仍無法全面取代家庭照顧者的角色——即便年輕照顧者有申請長照服務，白天居服員進入家中，協助部分照顧工作，例如協助洗澡、備餐、整理環境或簡單復健，但居服員的服務時間有限，無法涵蓋全天的照顧需求。
當孩子晚上放學回家後，仍需承擔照顧家人的責任，像是協助如廁、翻身、餵藥或安撫情緒等，使他們難以專心完成課業、複習功課，甚至犧牲參與課後活動與社交的機會。
因此建議政府在規劃即將啟動的「長照 3.0」時，除了應考慮將「有照顧需求，卻無成年照顧者的家庭」納入服務對象，也需要強化「家庭照顧者支持服務」中的「喘息服務」，特別是提升夜間喘息服務的可近性與使用額度。
這樣一來，孩子放學後有選擇學習、玩樂與休息的空間，能避免他們因照顧責任而犧牲成長發展的權益。
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